ここ数か月、左肩が痛いです。両肩ではなく、左肩だけが痛むのです。我慢できないほどではないですが、こわばりと言いますか動かすと痛みがあるという具合です。日常生活に大きな支障が無いので受診はしていません。ですが、なかなか改善しないまま秋を迎えました。
「これは、いわゆる50肩だろうか」
検索してみると “五十肩（肩関節周囲炎）とは、50歳代を中心に肩関節周囲に痛みと運動障害が生じる疾患です。加齢による関節組織の変性や炎症、肩関節周囲の癒着（拘縮）が主な原因と考えられており、肩が上がらない、上がりにくいといった運動制限が特徴です。正式には「肩関節周囲炎」と呼ばれ、肩こりとは異なり、病的な炎症が原因で日常生活に支障をきたす状態を指します” とのこと。
「うん、それっぽい」
では、50肩と仮定した場合どのような改善策があるのでしょうか？
さらに調べてみると、1. 炎症期（急性期）2.拘縮期（慢性期）3. 回復期と区分され、それぞれに適切な対応がありそうです。
こわばりがあり動かすと痛いという状況から、拘縮期（慢性期）と仮定しました。
拘縮期は、痛みが和らぎ肩の可動域が狭く固まってくる時期です。この時期は、少しずつ動かすことが回復につながりますと記載されています。無理のない範囲で少しずつ肩を動かし、可動域を広げていく運動療法が自分でできそうです。
「壁を使ったストレッチ」
壁に手をついて体を少しずつ前に傾けることで、壁に手をついて体を少しずつ前に傾けて、肩周りの筋肉を伸ばすストレッチです。
恐々と腕を伸ばします。雑巾を左手に持って壁をこすっているようなイメージで動かしていきます。わずかな痛みを感じつつ、できるだけ伸ばしていきます。もうこれ以上は無理だなというところから戻してみると、かなり痛みが軽減しています。
数分間のストレッチで、「痛くない！」というレベルまで改善しました。
痛いからと言って、動かさないでいると私のように凝り固まてしまいますよ。拘縮って簡単に起こるのだなと感じました。
